英国政府将鼓励科技公司、汽车厂商和创业公司在该国开发和测试自己的无人驾驶汽车技术，以期构建一个服务于全球的行业——据估计，这一行业到2025年的规模可达9000亿英镑（1.1万亿美元）。
英国今年早些时候开始针对无人驾驶汽车相关的保险和监管法规征求修改意见，希望在2020年允许使用无人驾驶汽车，并将在明年允许这类汽车上路测试。
本周二，由牛津大学剥离出来的Oxbotica公司开发的两座汽车将会在英国南部小镇米尔顿肯恩斯上路测试。组织者希望借助此次测试获取关键信息，以便了解汽车如何与行人和其他道路参与者互动。
“今天是我们的城镇里第一次公开测试无人驾驶汽车，这是一个历史性的时刻。”英国商务大臣格雷格·克拉克（Greg Clark）说，“全世界的无人驾驶汽车市场将给我们的汽车和科技公司带来巨大的机遇，这些研究所催生的技术和软件也将应用到无人驾驶汽车之外的其他领域。”
这辆两座汽车将在完全没有人类控制的情况下运行，使用来自摄像头和雷达的数据在行人密集区穿梭。该车由Oxbotica公司制造，软件系统则由牛津机器人学院开发。
捷豹路虎和福特都参与了英国的无人驾驶汽车项目，谷歌等科技公司也在积极开发相关技术。
但所有参与者都必须克服技术和法律障碍。由于最近发生了与辅助驾驶技术有关的交通事故，引发了社会各界的担忧，因此必须要确定在类似事故中的责任人。
在试点项目之前，组织者已经进行过多次联系，包括绘制小镇的地图，并部署了安全规划。
这座小镇距离伦敦北部70公里，除此之外，还有另外3个地点也被选定位无人驾驶汽车项目的试点城市。
英国希望在测试无人驾驶汽车时提供比其他经济体更加灵活的方案。德国则表示，该国需要在这类汽车上安装黑匣子，而美国各州也针对无人驾驶汽车制定了不同的法规。
